ナルコレプシーの原因はまだ完全には解明されていませんが、オレキシンという物質が欠損していることが分かっています。オレキシンを補う治療法はなく、ナルコレプシーの治療は日中の睡眠発作を防ぎ夜間の睡眠の質を上げるという対処療法になります。